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Aug 20, 2023

Brexit: A economia do Reino Unido ainda não consegue lidar com as consequências de deixar a UE

O governo do Reino Unido atrasou os controlos de saúde e segurança nas importações de alimentos provenientes da União Europeia pela quinta vez em três anos, por receio de que os controlos adicionais aumentem os preços dos alimentos e perturbem

O governo do Reino Unido atrasou os controlos de saúde e segurança nas importações de alimentos provenientes da União Europeia pela quinta vez em três anos, devido ao receio de que os controlos adicionais aumentem os preços dos alimentos e interrompam abastecimentos vitais.

A última demora demonstra que a Grã-Bretanha ainda está a lutar para aceitar as dolorosas consequências da saída da União Europeia em Janeiro de 2020, o que acumulou custos para as empresas do Reino Unido e pesou sobre o comércio, o investimento e, em última análise, o crescimento económico.

O Brexit já contribuiu para a situação particularmente elevada da Grã-Bretanha a inflação, introduzindo fricção na relação comercial mais importante do país e atingindo o valor da libra, o que tornou as importações mais caras. Um estudo recente da London School of Economics descobriu que o Brexit foi responsável por cerca de um terço da inflação dos preços dos alimentos no Reino Unido desde 2019, acrescentando quase 7 mil milhões de libras (8,8 mil milhões de dólares) à conta dos alimentos do Reino Unido.

O governo do Reino Unido está ansioso por evitar fazer qualquer coisa que piore as coisas. O anúncio de terça-feira também destaca preocupações de longa data de que os controlos fronteiriços sobre as importações de alimentos provenientes da UE – que fornece 28% dos alimentos consumidos na Grã-Bretanha – possam sufocar o abastecimento.

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O governo disse na terça-feira que a prorrogação dos prazos “daria às partes interessadas mais tempo para se prepararem para as novas verificações”.

De acordo com o calendário revisto, a certificação sanitária para“alimentos de alto risco” e produtos animais e vegetais de “médio risco”, que anteriormente deveriam ser introduzidos no final de outubro, serão adiados para janeiro de 2024. As inspeções físicas foram adiadas para o final de abril, com os controlos finais às importações da UE — declarações de segurança e proteção — adiados para outubro de 2024.

Alguns grupos industriais do Reino Unido saudaram os últimos atrasos nos controlos fronteiriços, que, segundo eles, irão adicionar custos e fricção às cadeias de abastecimento.

“Estes cheques do Brexit irão alimentar a inflação dos preços dos alimentos sempre que forem aplicados e, portanto, quanto mais tempo forem adiados, melhor”, disse Shane Brennan, CEO da Cold Chain Federation.

A associação — que representa empresas que entregam produtos perecíveis, que necessitam de armazenamento refrigerado — está preocupada com o facto de alguns pequenos fornecedores da UE poderem simplesmente deixar de exportar os seus produtos para o Reino Unido face a uma nova e dispendiosa burocracia.

Mas os grupos industriais também instaram o governo a proporcionar segurança às empresas, que se prepararam repetidamente para verificações apenas para verem os prazos adiados.

Embora o adiamento tenha sido a “decisão certa”, Brennan disse que foi “mais um golpe” para a credibilidade do governo e “esta confusão no topo”tornaria ainda mais difícil garantir que as empresas da UE estivessem preparadas para cumprir as novas regras.

Andrew Opie, diretor de alimentos e sustentabilidade do British Retail Consortium, uma associação comercial, acrescentou: “Precisamos garantir que os exportadores da UE, que já viram vários adiamentos de verificações [no Reino Unido], se prepararão cuidadosamente para as verificações de janeiro e abril no crença de que os controles serão implementados.”

Os produtores de alimentos do Reino Unido estão sujeitos a controlos fronteiriços completos sobre os produtos que entram na UE desde Janeiro de 2021, quando a Grã-Bretanha saiu do vasto mercado interno e da união aduaneira da UE. Por sua vez, os controlos dos alimentos da UE que chegavam ao Reino Unido deveriam entrar em vigor ao mesmo tempo, mas foram adiados pela primeira vez no meio da pandemia.

A economia do Reino Unido permanece num estado frágil, depois da Covid-19 ter sido rapidamente seguida pelos males duplos da inflação elevada e do aumento das taxas de juro.

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