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Aug 16, 2023

Shapps torna-se ministro da Defesa do Reino Unido com promessa de manter apoio à Ucrânia

[1/2]Grant Shapps deixa 10 Downing Street após ser confirmado como o novo secretário de defesa da Grã-Bretanha em Londres, Grã-Bretanha, 31 de agosto de 2023. REUTERS/Hollie Adams/File Photo Acquire Licensing Rights

[1/2]Grant Shapps deixa 10 Downing Street após ser confirmado como o novo secretário de defesa da Grã-Bretanha em Londres, Grã-Bretanha, 31 de agosto de 2023. REUTERS/Hollie Adams/File Photo Acquire Licensing Rights

LONDRES (Reuters) - O ex-ministro da Energia Grant Shapps substituiu Ben Wallace nesta quinta-feira como ministro da Defesa do Reino Unido, uma medida surpreendente que reafirmou o apoio de Londres à Ucrânia, ao mesmo tempo que levantou questões sobre sua falta de experiência militar.

Reforçando a sua equipa antes das eleições nacionais previstas para o próximo ano e após a demissão de Wallace, Sunak provavelmente utilizará o talento de Shapps para a comunicação mediática nos seus esforços para derrubar a liderança da oposição Trabalhista nas sondagens de opinião.

“Estou ansioso para trabalhar com os bravos homens e mulheres de nossas Forças Armadas que defendem a segurança de nossa nação. E continuar o apoio do Reino Unido à Ucrânia em sua luta contra a invasão bárbara de Putin”, disse Shapps no X depois que sua nomeação foi anunciada pelo governo.

A Grã-Bretanha, um importante fornecedor de defesa da Ucrânia, está a tentar aumentar a sua produção de armamento, especialmente de artilharia, para tentar ajudar Kiev a repelir as forças russas e a reabastecer os seus próprios arsenais.

Moscovo condenou a ajuda militar britânica à Ucrânia, dizendo que esta apenas está a prolongar o conflito.

Vários legisladores do Partido Conservador, no poder, expressaram surpresa com a nomeação de Shapps, questionando a sua experiência em assuntos militares.

Visto como um par de mãos seguras com uma propensão para usar planilhas em seu trabalho, Shapps, 54 anos, visitou Kiev no início deste mês, anunciando garantias de financiamento à exportação.

Ele também visitou o jardim de infância frequentado pelo filho mais novo da família que ele hospedou depois que eles fugiram da invasão.

Shapps, que afirma que os seus familiares judeus foram expulsos da Letónia, Polónia e Rússia há várias gerações, descreveu a experiência dos seus convidados ucranianos como "preocupante".

Será o seu quinto cargo num ano, depois de ter servido como ministro dos Transportes, Assuntos Internos, Negócios e depois na Energia e Net Zero, onde foi substituído na quinta-feira pela ex-ministra da Criança Claire Coutinho.

No mês passado, Shapps brincou com os jornalistas sobre seu papel como o rosto das 'comunicações de crise' do governo, dizendo que um funcionário subalterno lhe disse: "não há ninguém no mundo inteiro que gostaria de estar no seu lugar agora" quando ele teve que defender um ex-conselheiro por violar as restrições do COVID-19.

Wallace confirmou a sua demissão do cargo de ministro da Defesa numa carta a Sunak, oferecendo ao governo o seu apoio contínuo e alertando o primeiro-ministro britânico para não ver a defesa como um "gasto discricionário".

Um ex-capitão do exército britânico que ajudou a liderar a resposta britânica à invasão da Ucrânia pela Rússia disse no mês passado que queria renunciar ao cargo após quatro anos no cargo e buscar outras oportunidades fora do parlamento.

Numa cimeira da NATO no mês passado, ele disse que a Ucrânia precisava de mostrar gratidão e não tratar os seus aliados como "Amazónias". Mais tarde, ele disse que seus comentários “foram um tanto deturpados” e queria enfatizar que o relacionamento de Londres com Kiev não era transacional, mas sim uma parceria.

O ministro da Defesa da Ucrânia, Oleksiy Reznikov, agradeceu a Wallace na quinta-feira por sua “energia e dedicação”, dizendo no X: “Sua autoridade inspirou outros países a se unirem na ajuda à Ucrânia”.

Sunak também elogiou Wallace e disse compreender sua decisão de renunciar após oito anos como ministro.

Reportagem adicional de Muvija M e Anna Pruchnicka; Edição de Kate Holton, Alex Richardson e Philippa Fletcher

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